Vous préparez un séjour dans la capitale italienne ? Les places de Rome font partie des lieux incontournables à explorer, entre vestiges antiques, monuments baroques et adresses animées. De Piazza Navona à Campo de’ Fiori, en passant par la place Saint-Pierre, suivez ce guide pour organiser de belles visites au cœur de la Ville éternelle.
#1 Piazza Navona
Pour commencer cette découverte, rendez-vous à Piazza Navona, l’un des sites les plus célèbres du centre historique. Elle occupe l’emplacement de l’ancien stade de Domitien, où les Romains assistaient autrefois à des épreuves sportives telles que la course, le lancer de disque ou le javelot. Sa forme longue et arrondie rappelle encore aujourd’hui celle de cette enceinte antique très fréquentée.
Au XVIIe siècle, la place Navone a connu une profonde transformation sous l’impulsion de Gian Lorenzo Bernini, grand artiste de la période baroque. En vous promenant entre ses façades élégantes, ses palais et ses églises, prenez le temps d’observer les détails architecturaux qui donnent à ce lieu son caractère spectaculaire.
Trois fontaines rythment notamment la promenade : la Fontaine des Quatre-Fleuves, la Fontaine du Maure et la Fontaine de Neptune. Réalisées ou conçues avec la participation de Bernini et de Giacomo della Porta, elles développent un univers aquatique peuplé de créatures marines et de scènes mythologiques.
Aujourd’hui, Piazza Navona reste un espace vivant, apprécié pour ses terrasses, ses restaurants et les animations qui s’y tiennent au fil de l’année. Selon la période, vous pourrez également y croiser un marché local ou assister à des célébrations religieuses.
Le saviez-vous ? La Fontaine des Quatre-Fleuves représente quatre grands fleuves associés aux continents alors connus : le Nil pour l’Afrique, le Gange pour l’Asie, le Danube pour l’Europe et le Río de la Plata pour l’Amérique.
Que voir à proximité de la Piazza Navona ?
Après cette étape, poursuivez vos visites vers le Vatican ou rejoignez les ruelles chaleureuses de Trastevere. Ces deux quartiers se situent à une distance raisonnable à pied et offrent des ambiances très différentes.
Située à l’ouest du centre de Rome, la Cité du Vatican est le siège de l’Église catholique et le plus petit État indépendant du monde. Les musées du Vatican réunissent de nombreuses salles et collections majeures, dont l’incontournable chapelle Sixtine. Prévoyez plusieurs heures avec un guide ou une visite réservée à l’avance, puis découvrez la basilique Sainte-Pierre, voisine de la place.
Pour une atmosphère plus bohème, traversez le Tibre en direction de Trastevere. Ce quartier est connu pour ses trattorias, ses bars et la basilique Santa Maria in Trastevere. Une visite guidée sur le thème de la gastronomie italienne est aussi une bonne manière d’y découvrir des spécialités locales.
#2 Place Saint-Pierre
La place Saint-Pierre est l’un des lieux les plus impressionnants à visiter lors d’un séjour romain. Imaginée par Bernini au XVIIe siècle, elle s’étend sur plus de 76 800 mètres carrés et accueille les pèlerins venus assister aux grandes cérémonies du Vatican. Sa vaste colonnade, ses nombreuses statues de saints et la basilique Sainte-Pierre créent un décor monumental.
Placez-vous au centre de l’esplanade et regardez les colonnes qui se déploient vers la basilique : elles évoquent les bras ouverts de l’Église accueillant les visiteurs. Vous apercevrez aussi l’obélisque central, haut d’environ 25 mètres sans son socle, qui fut rapporté d’Égypte sous l’empereur Caligula.
La promenade permet également d’admirer deux grandes fontaines, réalisées par Carlo Maderno et Bernini. Elles apportent de la fraîcheur à cette immense esplanade durant les périodes chaudes, même si leur eau n’est pas destinée à être bue.
Un petit jeu, ça vous intéresse ? Repérez au sol les deux disques portant l’inscription « Centro del Colonnato ». En vous plaçant dessus, l’alignement de la colonnade crée une illusion d’optique : les rangées de colonnes semblent alors n’en former qu’une seule.
La légende de la place Saint-Pierre : une tradition raconte que la sphère de bronze placée au sommet de l’obélisque aurait autrefois renfermé une relique de la Sainte-Croix.
Que visiter près de la Place Saint-Pierre ?
Juste derrière la colonnade, entrez dans la basilique Sainte-Pierre, l’un des grands édifices religieux de la chrétienté. Bramante, Michel-Ange et Bernini ont participé à son histoire et à son décor. La basilique est située au-dessus du tombeau traditionnellement attribué à l’apôtre Pierre.
Pendant la visite, levez les yeux vers le célèbre dôme conçu par Michel-Ange. Entre mosaïques, sculptures, peintures et éléments décoratifs, l’intérieur mérite que l’on prenne son temps. Pour une vue différente sur la ville, vous pouvez aussi monter jusqu’à la coupole.
#3 Piazza del Popolo
Piazza del Popolo, ou place du Peuple, est une étape incontournable au nord du centre historique. Son nom ferait référence aux peupliers qui poussaient autrefois dans cette zone. À l’époque où le mur d’Aurélien protégeait la ville, les voyageurs venant du nord entraient par la Porta del Popolo, anciennement appelée Porta Flaminia.
Cette grande esplanade a longtemps constitué une porte d’entrée majeure et un lieu de rassemblement. Elle est aujourd’hui appréciée pour son organisation néoclassique, ses perspectives et son obélisque Flaminio, l’un des plus anciens obélisques de la capitale italienne, rapporté d’Égypte à l’époque romaine.
En poursuivant la balade, observez les deux églises situées de part et d’autre de la Via del Corso : Santa Maria dei Miracoli et Santa Maria in Montesanto. Elles sont souvent appelées les « églises jumelles », même si leurs architectures ne sont pas totalement identiques.
À proximité, la basilique Santa Maria del Popolo mérite aussi un détour. Selon une légende, elle aurait été élevée à l’emplacement du tombeau de Néron pour éloigner les mauvais esprits associés à l’empereur. Avant de repartir, passez par la fontaine de Neptune, plus discrète que celle de Trévi mais agréable à découvrir.
Pour la petite histoire : le pape Alexandre VII souhaitait créer une entrée mémorable pour les voyageurs arrivant dans la ville. L’effet produit par les deux églises et l’ouverture sur la Via del Corso remplit encore cette fonction aujourd’hui.
Les visites à proximité
À quelques minutes, grimpez vers la colline du Pincio ou accordez-vous une pause dans les jardins de la Villa Borghèse. Ce vaste parc rassemble des allées ombragées, des sculptures, un lac, un jardin zoologique et le temple d’Esculape.
Les amateurs d’art peuvent compléter la promenade par la Galerie Borghèse. Ce musée expose notamment des œuvres de Bernini, Raphaël et Caravage, ce qui en fait une visite particulièrement intéressante pour comprendre l’histoire artistique de Rome.
#4 Piazza di Spagna
Piazza di Spagna est l’une des adresses les plus photographiées de la capitale. Cette place de style rococo mêle boutiques de luxe, monuments, terrasses et axes commerçants, ce qui en fait un point de passage très animé à toute heure de la journée.
Au centre, découvrez la Fontana della Barcaccia, une fontaine en forme de bateau attribuée à Pietro et Gian Lorenzo Bernini. Elle évoquerait une embarcation retrouvée dans cette zone après une importante crue du Tibre à la fin du XVIe siècle.
Face à la fontaine, montez les célèbres marches de l’escalier de la Trinité-des-Monts jusqu’à l’obélisque Sallustiano. Depuis le haut, la vue permet de mieux apprécier l’animation de l’ensemble. Derrière l’obélisque se dresse l’église de la Trinità dei Monti, reconnaissable à ses deux clochers.
En redescendant vers la Via dei Condotti, vous trouverez la colonne de l’Immaculée Conception. Elle rend hommage au dogme défendu par l’Espagne durant plusieurs siècles. Non loin de là, le palais de l’ambassade d’Espagne se situe dans un secteur offrant de beaux points de vue sur la Villa Borghèse et le Vatican.
À découvrir autour de la Piazza di Spagna
À quelques rues seulement, ne manquez pas la fontaine de Trévi, l’un des monuments les plus célèbres de Rome. La tradition veut que l’on jette une pièce dans son bassin afin de s’assurer un retour dans la capitale italienne.
Selon la légende populaire, deux pièces permettraient de favoriser une rencontre amoureuse et trois pièces annonceraient un mariage. Au-delà de cette coutume, prenez le temps d’observer la richesse du décor sculpté avant de poursuivre vos visites vers les ruelles du quartier.
#5 Piazza Venezia
Piazza Venezia est située au croisement de plusieurs grands axes du centre de Rome. Elle tient son nom du palais de Venise, édifié au XVe siècle pour le cardinal Pietro Barbo, devenu plus tard le pape Paul II. Le bâtiment abrite aujourd’hui des institutions et rappelle les liens historiques entre Rome et la République de Venise.
À la fin du XIXe siècle, l’architecte Giuseppe Sacconi entreprend la construction du monument Victor-Emmanuel II, consacré au premier roi de l’Italie unifiée. Sa façade blanche, ses statues et ses dimensions imposantes dominent le paysage urbain.
Depuis ce secteur, rejoignez facilement de nombreux lieux historiques à pied, notamment en suivant la Via del Corso ou la Via dei Fori Imperiali. Les petites rues environnantes offrent également une promenade agréable, ponctuée de façades anciennes et de perspectives sur les collines romaines.
Que voir à proximité de la Piazza Venezia ?
À proximité immédiate, le Colisée figure parmi les visites essentielles. Cet amphithéâtre romain, l’un des plus célèbres au monde, accueillait autrefois des spectacles publics, des affrontements de gladiateurs et des mises en scène impliquant des animaux.
Pour prolonger la découverte, dirigez-vous vers la colline du Capitole et le Forum romain. Ces lieux permettent de mieux comprendre l’organisation politique, religieuse et sociale de la Rome antique, au-delà de l’image emblématique du Colisée.
#6 Place du Panthéon
Poursuivez votre découverte avec la place du Panthéon, organisée autour de l’un des monuments antiques les mieux conservés de Rome. Le Panthéon fut d’abord un temple dédié à plusieurs divinités avant de devenir une église chrétienne, aujourd’hui connue sous le nom de basilique Sainte-Marie-aux-Martyrs.
Son immense dôme attire immédiatement le regard. L’ouverture circulaire placée en son centre, appelée oculus, laisse entrer la lumière et crée une atmosphère particulière à l’intérieur du monument. Cette prouesse architecturale reste l’un des grands symboles de l’Antiquité romaine.
Avant de quitter les lieux, faites un détour par l’église Saint-Ignace-de-Loyola. En levant les yeux près de la statue du Christ, vous apercevrez un faux dôme réalisé par le peintre Andrea Pozzo au XVIIe siècle. Ce trompe-l’œil donne une étonnante impression de profondeur.
Petite anecdote : le terme « Panthéon » provient du grec ancien et désigne un édifice consacré à l’ensemble des dieux.
Que voir à proximité de la Place du Panthéon ?
Tout près, repérez le Piè di Marmo, une imposante sculpture de pied en marbre provenant vraisemblablement d’un ancien sanctuaire consacré à Isis et Sérapis. Elle se trouve près de l’église San Stefano del Cacco et donne une idée de la taille monumentale des statues antiques.
Vous pouvez aussi prolonger la marche jusqu’à Piazza Farnese, située à quelques minutes. La place est dominée par le palais Farnese et constitue une étape agréable entre le Panthéon, Campo de’ Fiori et les ruelles du centre.
#7 Campo de'Fiori
Pour terminer cette sélection, rendez-vous à Campo de’ Fiori, une place dont le nom signifie littéralement « champ de fleurs ». Avant son aménagement urbain, cette zone était en effet un terrain ouvert. Elle a ensuite connu de nombreux épisodes de l’histoire locale et demeure l’un des espaces les plus vivants du centre.
Au milieu de l’esplanade se trouve la statue de Giordano Bruno, philosophe condamné pour hérésie et exécuté en 1600. Ce monument rappelle le passé plus sombre de Campo de’ Fiori, souvent associé aux débats religieux et politiques de la Renaissance.
Aujourd’hui, le secteur est particulièrement animé du lundi au samedi grâce à son marché. Fruits, légumes, fleurs et produits italiens y sont proposés dès le matin, tandis que les cafés et restaurants prennent le relais tout au long de la journée. Pour une pause gourmande, les rues voisines comptent de nombreuses adresses où goûter aux spécialités romaines.
Un guide local peut être utile pour mieux comprendre l’histoire du quartier et découvrir ses traditions culinaires. Entre Campo de’ Fiori, Piazza Farnese et les petites rues alentour, une visite guidée permet d’explorer des lieux moins évidents tout en testant quelques produits typiques.
Que visiter près du Campo de’Fiori ?
À environ quinze minutes de marche, rejoignez la place du Capitole et les musées du Capitole, installés sur l’une des sept collines de Rome. Ces musées présentent notamment la célèbre louve associée à la légende de Romulus et Rémus.
Cette dernière étape complète bien une journée de visites dans le centre historique. Entre monuments antiques, palais, églises, musées et places animées, vous aurez aperçu plusieurs facettes essentielles de la capitale italienne.
